先日行った玄武洞とおなじ豊岡にある「コウノトリの郷公園」に行ってきました。
ここ豊岡は、コウノトリ国内最後の生息地であります。
「コウノトリの郷公園」とは、コウノトリの保護と繁殖を行っている第一線の施設です。



そもそもコウノトリとは近絶滅類に指定されている国際的に希少な鳥。
野生のコウノトリは現在、ロシアや中国に2.500～4.000羽が生息するのみとなっています。

かつては北海道以外全国的に生息してましたが、 明治以降の乱獲と生息環境の悪化により、
ここ豊岡を国内最後の生息地とした後昭和46年、ついに日本の空から消滅してしまいました。

「さてどうしたものか。」

ここ豊岡では再び日本の空をコウノトリが飛ぶ姿を、ということで1985年にロシアから6羽の個体を導入しました。
この中から2組がペアをつくり、1989年にやっとの思いで2羽の繁殖に成功しました。
以降、本当に地道な研究を繰り返し、繁殖を続けています。

ロシアから連れてきたコウノトリを、「日本のコウノトリ」的な扱いってどうよ？
とも思いますが、もともとが渡り鳥なのでポジティブな解釈とするようです。

ここコウノトリの郷公園では、そんなコウノトリの歴史や生態、飼育の様子などの解説が聞け、非常に興味深いです。



コウノトリは放鳥し空を飛び立つまでは「ゲージ」という囲いの中で育てられます。
ゲージといっても柵があるだけで天井はオープン。
「飛んで出ていかないのか？」と思いますがここにいるコウノトリは飛ぶための羽を切っています。
まぁ切るといってもまた生えてくるので、お外に出てもオッケーとなるまでは生えては切るの繰り返しです。



彼らは出ていきませんが、外からはやって来ます。
そこはまぁ野鳥がやって来るだけの自然環境があるとして「いいんじゃね？」ってことらしいです。

さてコウノトリの生態をかい摘まんでみましょう。




コウノトリは水田や湿地、河川などを好む水辺の鳥です。
体長約1.1メートル、体4.5kg～5.5kgで両翼を広げると2メートルにもなる大型の鳥です。
食性は完全な肉食で、魚、カエル、バッタなどを食べます。


実はコウノトリ、鳴かない鳥なんです。ヒナの頃は鳴きますが成鳥は声を出しません。
代わりにクチバシをカタカタとならす「クラッタリング」という行為をします。

またコウノトリはよく外見が似ているツルと間違われますが色々違います。
先に書いたようにコウノトリは鳴きません。
他にもコウノトリは肉食だし、デザインや色、足の形など色々違います。

昔からよく間違われていたようで、例えばよく襖絵なんかで描かれている松の枝に留まっているツル。
ツルは足の形状上、枝を掴むことが出来ず留まれません。なのであれはウソ。
おそらく誰かがコウノトリが留まっていたのを勘違いし、そのまま現在に至ったもののようです。

また昔話にある「ツルの恩返し」。
決して開けないでと閉じた襖の奥から聞こえてくるカタカタというはた織りの音。
これもコウノトリが鳴らすクラッタリングではなかったのか、ということだそうです。



かつてコウノトリは全国各地で見られ、但馬地域でも豊岡盆地を中心に数十羽のコウノトリが大空を舞い、
また川辺や田んぼで餌をついばみ、松の木の上に巣をかけヒナを育てる姿を間近に見ることができました。



いつか、そういう豊かな光景が再び見られるよう願います。

最後に豊岡市におけるコウノトリ羽数を記します。

飼育のコウノトリの羽数　94
野外にいるコウノトリの羽数　47
野生のコウノトリの羽数　1

（2012年5月24日現在）


豊岡を流れる円山川沿いではコウノトリが飛でいる姿を見かけることができます。
車や電車の車窓から、元気に羽ばたくコウノトリを見に行きませんか？

がんばれ、コウノトリ！

5月21日、大きな話題となった金環日食。みなさんご覧になられましたかー？

前日まで曇りの予報ですっかり油断していた私、朝起きてみると晴れ渡ってるじゃないですかぁ。
もう大慌てでカメラを用意。
仕事にも行かなきゃならないし、カメラも用意しなきゃならないし。
もうバタバタで出かけましたよぉ。

そんな私の金環日食。

せっかくなの記念なので、私なりのアレンジでアップします。

次、日本で見られるのは2030年、北海道だそうです。

滋賀県にある琵琶湖の東側に、近江八幡市（おうみはちまんし）があります。

豊臣秀次が築いた城下町でその後商業都市として発展した、いわゆる近江商人の発祥の地です。
城下町を流れる八幡堀沿いの町並みや日牟禮八幡宮（ひむれはちまんぐう）は
「近江八幡市八幡伝統的建造物 群保存地区」として国の重要伝統的建造物群保存地区として選定。
今では時代劇などの撮影場所としてもよく使われています。

そんな風情が好きで幾度となく訪れているこの近江八幡を、今日はふぉと散歩してみましょう。



まずは近江八幡の散策の中心となる 日牟禮八幡宮に足を向けます。



平安時代の創建、京都は八幡市の石清水八幡宮系列です。
おりしも5月、境内にはたーくさんの鯉のぼりが空を泳いでいました。




ここ日牟禮八幡宮では毎年3月14・15日に近い土・日 曜には左義長まつり、
4月14・15日には八幡祭り（松明 （たいまつ）祭りが行われ ます。
豊臣秀次の開町より前から続いており、松明に照らされる桜はとっても
幻想的に見えるそうです。

ちなみに、既に来年のスケジュールには入っております^^。



日牟禮八幡宮の先にはロープウェイの乗り場があります。
八幡山（標高283,8m）山頂へ約４分。
ちょっと乗ってみましょう(^o^)。



山頂は新緑が美しく、春の緑一色でした。
ここには豊臣秀次が築いた八幡城の城跡があり、本丸跡には村雲瑞龍寺が京都から移築されています。



のんびり散策した先には四季折々の琵琶湖、旧城下町などが見渡せる大パノラマが広がっていました！



さてお昼ご飯にしましょう。
今日のお昼は「千里庵」で本場近江牛をリーズナブルにいただきます。

お鍋の右側、赤く細い麺のようなもの。これはこの地方名物の「赤こんにゃく」です。
四角いこんにゃくや、こうした糸こんにゃくがあります。
全国的に見ても珍しい赤いこんにゃくですが近江八幡では普段の食卓にのぼり、
また冠婚葬祭等にも欠かせない食材だそうです。


お腹がふくれたところで八幡掘を散歩。

その昔、八幡堀は琵琶湖と繋がり舟が行き来しました。
今は桜や花菖蒲が植えられ、四季折々の風景が楽めます。
白壁の土蔵や旧家がが建ち並ぶその風景は、私が一番好きな場所。
とっても情緒あふれる風景が続きます。




堀では屋形船に乗ることもできます。所要時間約35分、料金大人1,000円。
う～ん。いいところ突いた値段設定となっております。。。



途中、結婚式の前撮りに出会いました。
八幡宮で式を挙げられるのでしょうか。どんな写真に仕上がるのか気になっちゃいますね～。



ちょっとお声をかけ、一枚撮らせていただきました。
お幸せそうなお二人。おめでとうございます～＾＾！



散策の後は「ティースペース茶楽」でティータイムです。
八幡堀を眺めながら食事やお茶を楽しむことができるとってもステキな雰囲気のお店です。




「季節のタルト」と「ミントティー」。
どちらもすっきりとして、とっても美味しかったです♪



ゆったりとした時間を過ごすとそろそろタイムアップ。
今日の近江八幡ふぉと散歩はこれにて終わりです。

この次は紅葉の時期に来ようか。雪の積もった城下町を見に来ようか。
そんなことを考えながら、私の好きな「近江八幡」を後にしました。



またね～～。

兵庫県は豊岡に「玄武洞」というところがあります。
まずはここの景色を見てください。








不思議な石が縦に横にと並んでいて、その規模はかなりのものです。
これを「節理」といいます。








「節理」ってなんじゃ？


はい。
ここ玄武洞にある石は、約160万年前に起こった火山活動でマグマが山頂から流れ出して冷え固まるとき、
体積 が小さくなるためにできた割れ目の ことです（冷却節理）。
6000年前波の侵食により姿を現し、現在では国の天然記念物に指定されています。


不思議で、美しい景観です。


その一つ一つが五角形から八角形の形をしており、石臼を積み上げたようになっています。


1807年にこの採石場を訪れた儒学者が、亀の甲羅のような断面の形から玄武洞と命名しました。
「玄武」は、古代中国の四 神(しじん)のひとつで、天の北方を守る神です。


いわゆる「玄武岩」の名前はここ「玄武洞」から生まれました。









露出している部分は大きく四つ。
それぞれ「玄武」「青龍」「朱雀」「白虎」と四神の名が付けられています。
「露出している部分」。
つまりここ一帯にはまだまだ相当な規模の節理が存在するとのことです。


こうした天然の岩石はすべてほんのわずかに磁力を帯びており、そのS極とN極は出来たときの方角に依存するそうです。
ところがここの石の磁力を調べてみると、現在の地球の磁極とは逆になっているそうで、
このことからこの岩石が出来た約160万年前は、地球の磁極が逆であったことがわかりました。
発見者の名前から「松山逆磁極期」という名が付けられています。


実は地球45億年の歴史の中で、地磁気の南北は何百回となく入れ替わってきているそうです。



地磁気の逆転。


そういえばそんな都市伝説がありました。「かごめかごめ」の歌。
そのままでは全く意味不明な不思議な歌。
さまざまな解釈がなされていますがその一つに地磁気の逆転と世界の終焉があります。


北の玄武、南の朱雀、東の青龍に西の白虎。
日本における玄武は「亀」。朱雀は「鶴」。


玄武洞の岩石の北と南、地球の北と南。


鶴と亀がすべった。。。



この次すべった時、「後ろの正面」とは・・・。



そんな事にまで思いを馳せる、玄武洞の不思議な景色でした～。

うちの近所に融通念仏 大念仏寺というお寺があります。

ここは大阪市無形民俗文化財に指定されたお寺で、
大阪府下最大の木造建築物でもあります。
創建は大治2年（1127年）とされ、日本最初の念仏道場です。

開祖である良忍上人が京都の大原で修行中、唱える念仏が美しすぎるため
近くの滝の轟音がかき消されてしまうといったエピソードもあります。
現在でもその滝は“音無の滝”として広く知らています。

そういえば先日大原に行ったとき、確かにありました「無音の滝」。

さてその大念仏寺では毎年５月１日～５月５日、「万部おねり」という法要が行われます。
だいたい毎年一度は見に行っているんですが、今年はちょっと写真に撮ってきました。

法要のメインは二十五の菩薩様が回廊を巡る「練り供養」なんですが、
その前後にいろんなイベントが行われます。
そのいくつかをご紹介。

まずは「楽融会」による雅楽の演奏。
全員が僧侶で、ほとんどが住職の方々。
まぁ融通念仏宗の吹奏楽部のようなものでしょうか。
忙しい寺務の中、一生懸命練習した成果をお披露目していています。









大峰山の修験者による護摩供養も行われます。
関西の津々浦々からたくさんの修験者が集まってきます。








護摩とは供物（護摩木や五穀など）を炎に投げ入れ、神仏を供養する修法のことです。
火の竜王が煙とともに供物を仏様に届け、願い事を叶えるといいます。
密教にのみ存在する修法のひとつです。








さてその後は、いよいよメインイベントです。

二十五菩薩の練り供養、正式には
「二十五菩薩聖衆来迎（しょうじゅうらいごう）阿弥陀経万部法要」
といいます。

阿弥陀仏の願い、人の命が終わる時、二十五菩薩を携えてその天寿を全うした人を迎えに
行こうとする様を具現化した行事で、金色の面やきらびやかな衣装を身にまとい、
観世音菩薩など25の菩薩に扮した人たちが回廊を練り歩きます。

紫蓮台を持った観世音菩薩を先頭に、次々と菩薩が出てきます。








それぞれの菩薩が楽器など、何かしらの持ち物を持っています。









すべてをご紹介できませんが、どの菩薩様も絢爛豪華で、とっても綺麗なお姿です。


私にとっては昔からある、いつものＧＷの光景なんですが、
毎年この時期には遠くから大勢の方々がこの様子を見に来られます。

また来年も、見に行きたいと思います。。。